Problemas de sono são comuns entre as pessoas mais velhas, que enfrentam alterações em seus ciclos de descanso à medida que envelhecem. Entre as mudanças mais frequentes está a diminuição do sono profundo, o que pode resultar em múltiplos despertares durante a noite.

Além de impactar a saúde mental e emocional, a falta de sono adequado também afeta o funcionamento cognitivo, contribuindo para a deterioração mental e o surgimento de demência. Pesquisas revelam que a insônia na terceira idade está frequentemente associada ao desenvolvimento de doenças como hipertensão, ansiedade, depressão e problemas cardíacos.

Treino de resistência como solução

Uma pesquisa conduzida pela Universidade Mahidol, em Bangkok, Tailândia, identificou que o treino de resistência, que inclui o uso de pesos ou o próprio peso corporal, é uma das abordagens mais eficazes para combater a insônia em idosos.

De acordo com os pesquisadores, cerca de 20% dos idosos sofrem de insônia. A diminuição da qualidade do sono não só está relacionada a problemas de saúde, mas também ao declínio no desempenho no trabalho e ao aumento do absenteísmo. Embora seja sabido que a atividade física pode ajudar a reduzir os sintomas de insônia, ainda há incertezas sobre quais tipos de exercícios são mais eficazes.

Para esclarecer essa questão, a pesquisa revisou ensaios clínicos publicados até outubro de 2022, incluindo dados de 2.045 participantes com 60 anos ou mais, com uma média de idade de 70 anos. Os estudos foram conduzidos em diferentes partes do mundo, incluindo Ásia, América do Norte, América do Sul e Europa. Alguns foram realizados em casas de repouso.

Impacto de diferentes tipos de exercícios

Os exercícios analisados foram classificados em várias categorias: aeróbicos (como caminhada, natação, dança, ciclismo e jardinagem), de resistência (levantamento de peso, flexões, pranchas), de equilíbrio (subir escadas, caminhar do calcanhar aos dedos dos pés), de flexibilidade (ioga, pilates, ginástica) e combinados (uma mistura de diferentes atividades).

A análise considerou exercícios de baixa e moderada intensidade, com sessões de cerca de 50 minutos realizadas de 2 a 3 vezes por semana, com a duração média dos programas sendo de 14 semanas.

Os resultados indicaram que exercícios combinados melhoraram o Índice Global de Qualidade do Sono de Pittsburgh (GPSQI) em 2,35 pontos, enquanto atividades aeróbicas proporcionaram uma melhoria de 4,35 pontos. A meta-análise revelou que o exercício de resistência foi o mais eficaz, com uma melhoria de 5,75 pontos no GPSQI, seguido pelo exercício aeróbico (3,76 pontos) e o combinado (2,54 pontos).

"Exercícios, especialmente os de fortalecimento e aeróbicos, são altamente benéficos para melhorar a qualidade subjetiva do sono, de maneira clinicamente significativa, em comparação com as atividades habituais", afirmam os pesquisadores.