O Grêmio já sabe quem será seu adversário na segunda fase da Copa do Brasil. O Athletic-MG, de São João del-Rei, derrotou o Barcelona de Ilhéus-BA por 2 a 1 e garantiu a classificação para enfrentar o Tricolor na próxima fase do torneio nacional. A partida ocorrerá, a princípio, no estádio Joaquim Portugal, em São João del-Rei, no interior de Minas Gerais.

O início da temporada não foi fácil para o Athletic-MG. A equipe foi eliminada ainda na primeira fase do Campeonato Mineiro e agora disputa o Troféu Inconfidência, que além de uma taça, garante uma vaga na Copa do Brasil de 2026.

No entanto, as dificuldades deste ano contrastam com a excelente campanha realizada pelo clube em 2024, quando terminou a Série C do Campeonato Brasileiro como vice-campeão, garantindo acesso para a Série B.

Atualmente, o principal destaque da equipe é o atacante Lincoln, ex-Flamengo. Em sete jogos na temporada, ele já marcou um gol e deu duas assistências, sendo uma das principais referências do time.

Fundado em 1909, o Athletic-MG retornou ao futebol profissional em 2018 após mais de 40 anos fora das competições. Em 2021, se tornou uma das primeiras Sociedades Anônimas de Futebol (SAFs) do Brasil. Nos últimos anos, o clube conquistou destaque ao ser campeão do Interior em 2022 e 2023, além de vencer a Recopa Mineira em 2023.