O Grêmio levou a melhor no primeiro jogo da semifinal do Campeonato Gaúcho ao vencer o Juventude por 2 a 1 na Arena, na noite de sábado (2202). Os gols foram marcados por Braithwaite e Cristian Olivera. Apesar do triunfo, a equipe tricolor teve motivos para protestar contra a arbitragem, que não marcou um pênalti e anulou um gol de Edenilson.

O time de Gustavo Quinteros mostrou sua melhor performance na temporada, dominando a partida até os 26 minutos do primeiro tempo. Aos 13, Braithwaite abriu o placar após ótima jogada de Olivera e João Pedro. O Grêmio seguia pressionando e estava perto de ampliar, quando uma dividida entre Monsalve e Abner na pequena área gerou reclamações dos torcedores e do analista de arbitragem Diori Vasconcelos, que confirmou o erro da arbitragem.

No entanto, o Juventude reagiu e igualou o marcador aos 36 minutos com um gol de Batalha, após desvio de Lucas Esteves. Antes do intervalo, os goleiros salvaram suas equipes de novos gols, mas a torcida gremista já demonstrava frustração com as decisões da arbitragem.

No segundo tempo, o Grêmio retomou a vantagem aos 6 minutos, quando Amuzu, que havia entrado no intervalo, deu belo passe para Olivera marcar. Mesmo com a liderança, o Grêmio seguiu criando chances. Edenilson chegou a marcar um gol, mas o VAR detectou falta no início da jogada e anulou o lance. Braithwaite ainda acertou o travessão em uma cobrança de falta.

O Juventude tentou pressionar, mas o Grêmio se manteve firme na defesa e administrou a vantagem. O time agora pode empatar o jogo de volta, no sábado (1º) no Alfredo Jaconi, para garantir a vaga na final do Gauchão. O Juventude precisa de uma vitória por dois gols de diferença para se classificar diretamente ou por um gol para levar a decisão aos pênaltis.

Com o resultado, o Grêmio sai em vantagem, mas a arbitragem será um tema recorrente nas conversas sobre o jogo.